Kostenloses Lebensmittelgeschäft eröffnet im November in Newport News

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NEWPORT NEWS, Virginia – Käufer, die in Newport News mit Ernährungsunsicherheit zu kämpfen haben, stehen kurz vor einer neuen Lebensmitteloption.

Die lokale Non-Profit-Organisation THRIVE Peninsula arbeitet an der Eröffnung des ersten kostenlosen Lebensmittelladens auf der Virginia-Halbinsel.

Der Laden mit dem Namen „The Market at THRIVE“ soll im November eröffnet werden. Das Unternehmen befindet sich am Nettles Drive in Newport News und plant, den Zugang zu nährstoffreicheren Lebensmitteln zu erweitern und zur Bekämpfung der Ernährungsunsicherheit in den umliegenden Gemeinden beizutragen.

„Wir wissen, dass etwa 60 % der Familien, die mit Ernährungsunsicherheit zu kämpfen haben, aufgrund des Stigmas keine Lebensmittelausgabe aufsuchen. Dieses Stigma hält hungrige Familien dazu, zu Hause zu bleiben, Mahlzeiten auszulassen oder kleinere Mahlzeiten zu sich zu nehmen und Chips statt Obst zu kaufen“, sagte Angela York, Geschäftsführer von THRIVE Peninsula.

York sagte, in den letzten drei Jahren suchten immer mehr Neuankömmlinge in der Region nach Hilfe.

„Und es ist ihnen sehr peinlich“, sagte York. „Manche Leute weinen am Telefon.“ Sie wollen gar nicht kommen, weil sie noch nie in dieser Situation waren.“

So entstand „The Market at THRIVE“. Derzeit ist es ein Raum voller Ersatzteile und Vorräte, aber schon bald wird es sich in eine Speisekammer nach Kundenwunsch in einem Lebensmittelgeschäft verwandeln, einen Ort, an dem Menschen in Hampton, Newport News und York County in einer natürlicheren Umgebung auf gesündere Lebensmittel zugreifen können.

Mit der von Food Lion gespendeten Ausrüstung und Regalen für Lebensmittelgeschäfte wird sich der Raum der gemeinnützigen Organisation eher wie ein Supermarkt anfühlen.

„Sie kaufen ihre Lebensmittel selbst ein und es gibt Beschränkungen, die auf der Haushaltsgröße basieren“, sagte York.

Im vergangenen Jahr erhielt THRIVE Peninsula durchschnittlich 107 Anrufe pro Tag von Bewohnern der Halbinsel und betreute mehr als 18.000 Menschen. Die Organisation geht davon aus, dass The Market innerhalb von zwei Jahren nach seiner Eröffnung jährlich bis zu 30.000 Menschen bedienen kann.

York hofft, dass dieses Projekt dem wachsenden Bedarf gerecht wird und dass dieser Raum alle willkommen heißt.

„Sie werden sich wohl fühlen, wenn sie nur Hilfe für ihre Familie bekommen, und nicht, dass sie sich nicht wohl fühlen, weil sie eine Art Almosendienst benötigen“, sagte York. „Wir möchten, dass sich das anders anfühlt.“

Die neue Anlage wird auch über einen Hochbeetgarten verfügen, in dem Freiwillige Nahrungsmittel anbauen können. Sie werden diese Lebensmittel verwenden, um die Regale aufzufüllen.

THRIVE Peninsula erhielt kürzlich 225.000 US-Dollar von Food Lion Feeds, um den Lebensmittelladen zu unterstützen. Sie hoffen, den Markt bis Thanksgiving eröffnen zu können.