Dean Minnich: Einen Zen-Moment an der Kasse finden

Die besten Parkplätze auf den Parkplätzen von Einkaufsgeschäften sind jetzt für Kunden reserviert, die Bestellungen auf Abruf abholen. In den Geschäften füllen ehemalige Kassierer die Warenkörbe für die Kunden. Reihenweise voll ausgestattete Kassen, die Kassierer erfordern, stehen verlassen da; Die Apps-Leute warten darauf, bei einer Selbstkontrolle an die Reihe zu kommen.

Dies alles geschah nach einem kurzen Gespräch mit einer meiner Lieblingskassiererinnen. Ich wartete eine kurze Zeit in der Schlange, während sie die einzige Registrierkasse in einer Reihe lautloser Automaten bediente. Es war ein großer Auftrag für ein älteres Ehepaar. Sie nahm sich die Zeit, das zerkleinerbare Material aus den Dosen und Flaschen zu sortieren und verpackte die Gegenstände unter Berücksichtigung der Gewichtsbegrenzung. Sie überprüfte die Rabatte und vergewisserte sich, dass die Bargeld- oder Kartentransaktion korrekt war, und erledigte alles mit einem Lächeln. Sie sieht den Wert des persönlichen Kontakts zu ihren Kunden.

Die Apps-Leute verdrehen jetzt die Augen. Der alte Knacker wünscht sich die Art von volkstümlichem Service an den Theken der 1950er Jahre, als die meisten Lebensmittelgeschäfte etwa so groß waren wie die durchschnittliche Feinkostabteilung von heute.

Ich warte auf Kassierer, weil es meine Art ist, eine Aussage über den Wert von Mensch-zu-Mensch-Service zu machen. Ich erwähnte das gegenüber der Dame, die meine Bestellung schneller wegräumte, als ich mit der eindringlichen Roboterstimme an der Selbstkontrolle zu kämpfen hatte, die mir sagte: „Scannen Sie den Artikel und legen Sie ihn in den Verpackungsbereich … Scannen Sie den Artikel und legen Sie ihn in den Verpackungsbereich.“ . Nehmen Sie den Artikel aus der Tasche.“

Und das unvermeidliche „Bitte warten Sie auf Hilfe.“

Es ist bekannt, dass ich bei der Selbstkontrolle eine dunklere Seite zeige, indem ich Dinge werfe und dem Roboter sage: „Alles klar, schon!“ Es ist bekannt, dass ich dem Roboter sage, er solle den Mund halten, und das ist das einzige Mal, dass ich Blickkontakt mit beaufsichtigenden Menschen bekomme, die den Eindruck erwecken, dass sie aufgrund ihrer Fähigkeit ausgewählt wurden, einem das Gefühl zu geben, ein Kandidat für eine Art Reha zu sein.

Stressig.

Meine freundliche Kassiererin stimmte zu, dass einige der älteren Leute, die über ihren Telefonanschluss ankommen, unter der Woche möglicherweise nicht allzu viele Gelegenheiten bekommen, mit einer lebenden Person zu sprechen. Selbst unbedeutende Beobachtungen über die Hitze und die Notwendigkeit von Regen sind eine willkommene Verbindung mit einer anderen Person, eine kleine Abwechslung zur Routine.

Nichts davon ist neu, es ist nur ein weiteres Abrutschen auf einem Abhang, auf dem wir uns schon seit Jahren befinden. Meine Theorie ist, dass wir so viele Möglichkeiten haben, so viele Dinge, die wir tun könnten, und von den Vermarktern verlangen, dass wir kaufen, kaufen, und dass wir uns den gedankenlosen Massen auf den Tretmühlen des Handels anschließen.

Nach meinem High-School-Abschluss arbeitete ich im Gemischtwarenladen meines Vaters in Manchester. Eines Abends fuhren wir nach Westminster, um uns einen neuen „Supermarkt“ anzusehen, der von einem Ladengeschäft an der Main Street an einen weitläufigen Standort mit einer großen Parkfläche am Rande der Stadt umgezogen war.

Wir blieben direkt vor der Vordertür stehen und konnten die Rückseite des Lokals nicht sehen. Reihenweise Kassen, alle klappern. Fünf- bis sechsmal so groß wie unser Lebensmittelladen mit seinen zwei Kassen.

„Die Leute werden hier nicht einkaufen“, sagte Papa. „Zu viele Auswahlmöglichkeiten, zu groß.“

Vielleicht hat er es geglaubt. Aber ich wusste in diesem Moment, dass ich nicht in das Familienunternehmen einsteigen würde. Ich habe einen Job bei einer Fluggesellschaft bekommen. Sechs Jahre später verkaufte mein Vater seine Anteile an dem Laden und begann bei der Post zu arbeiten.

Dieser große Markt wurde schließlich in ein Autohaus umgewandelt. Alle anderen Lebensmittelgeschäfte an der Hauptstraße von Westminster zogen entlang der Umgehungsstraße aus und wurden durch größere Geschäfte weiter draußen ersetzt.

Veränderungen wie diese in Kleinstädten inspirierten meinen ersten Roman, Angel Summer, der inzwischen vergriffen ist. Es verkaufte sich vor Ort gut in kleinen Buchhandlungen, die es ebenfalls nicht mehr gibt.

Dean Minnich schreibt aus Westminster.