YouTuber baut Tauch-PC

Auch Sie könnten Ihr eigenes Mini-Projekt Natick haben

Da die Rack-Dichten zunehmen und die Kosten für die Kühlung von Rechenzentren steigen, haben mehrere Unternehmen versucht, Rechenzentren im Meer zu versenken.

Microsoft war mit seinem hochkarätigen Projekt Natick das bekannteste Unternehmen, das das Konzept getestet hat – obwohl das Unternehmen seit Jahren nicht mehr über die Initiative gesprochen hat.

Jetzt hat ein YouTuber gezeigt, dass jeder durch den Bau eines Tauch-PCs eine eigene Unterwasseranlage haben könnte, zumindest im Miniaturformat.

Das von YouTuber DIY Perks erstellte und unten zu sehende Projekt folgt der gleichen Grundidee – dass große Gewässer in der Lage sind, IT-Geräte passiv zu kühlen – allerdings in kleinerem Maßstab, indem der PC in einen Teich getaucht wird.

DIY Perks, richtiger Name Matthew Perks, baute ein System mit einer Nvidia GeForce RTX 4090, Intel Core i9 13900K, drei 4 TB Crucial T700 SSDs und einem 1000-W-Netzteil für rund 5.000 US-Dollar. Der 800-W-Computer war von einem Acrylglas- und Kupferrahmen umgeben und verfügt über ein vollständig geschlossenes wassergekühltes System. Ein USB-C-Kabel zurück an Land sorgte für Strom und Konnektivität, sodass Perks das System von einem Monitor aus testen konnte, der an der Erde aufgestellt war.

„Dass der PC seine Wärme so schnell an das umgebende Wasser abgeben kann, ist wirklich ein guter Indikator dafür, wie leistungsfähig das Kühlsystem ist, und ich würde sagen, wir kratzen nur an der Oberfläche dessen, was es kühlen kann“, Perks sagte.

Das größere Natick-Projekt begann im Jahr 2013, als der Microsoft-Forscher Sean James, zuvor ein U-Boot der US-Marine, einen Artikel schrieb, in dem er Unterwasser-Rechenzentren vorschlug. Im Jahr 2014 beschloss das Unternehmen, es tatsächlich zu tun und stellte das Natick-Team unter Ben Cutler zusammen.

Im darauffolgenden Jahr versenkte Microsoft vor der Pazifikküste der USA einen 2,4 m langen Zylinder 30 Fuß (9 m) unter Wasser. Drei Jahre später ließ Microsoft zwölf Server-Racks in einem 12 m langen Container folgen lief zwei Jahre lang in 117 Fuß tiefem Wasser auf den schottischen Orkney-Inseln.

Diese Bemühungen galten damals als Erfolg, und Microsoft ließ sich die Idee eines riesigen „Riffs“ aus Containern mit Servern patentieren; aus dem Projekt Natick ist seitdem nichts geworden. Auf LinkedIn listet Cutler immer noch seine Aufgabe auf, Natick zu leiten, „um die Machbarkeit von Unterwasser-Rechenzentren zu ermitteln“.

Während sich das Unternehmen langsam entwickelt, sind Konkurrenten in China eingetreten, um die Lücke zu füllen.

Ein Unternehmen namens Beijing Highlander startete Anfang 2021 ein Testschiff mit vier Racks im Hafen von Guangdong und ließ später im selben Jahr Live-Daten von China Telecom auf den Servern laufen.

Im selben Jahr führte Highlander einen größeren Test im Freihandelshafen von Hainan durch und kündigte an, dass das weltweit erste kommerzielle Unterwasserdatenzentrum aus 100 seiner Datenkabinen gebaut werden würde, die auf dem Meeresboden vernetzt und über Strom und Land mit dem Land verbunden seien -Datenkabel und angetrieben durch kohlenstoffarmen Strom aus dem Kernkraftwerk Hainan.

Küstenregionen Chinas übernehmen die Idee von Unterwasser-Rechenzentren. Das Konzept ist in den Fünfjahres-Wirtschaftsplänen mehrerer chinesischer Regionalbehörden enthalten, darunter die Provinzen Hainan und Shandong sowie die Küstenstädte Xiamen und Shenzhen. In Hainan wurden Verträge zur Lieferung des Rechenzentrums im Januar 2022 unterzeichnet.

Zurück in den USA plant das Startup Subsea Cloud, in der Tiefsee versunkene Rechenzentren anzubieten. Während sowohl Highlander als auch Microsofts Project Natick Druckbehälter verwenden, gleichen die Designs von Subsea den Druck aus und bringen das Innere der Einheit auf den gleichen Druck wie Wasser in dieser Tiefe. Dies bedeutet, dass das Unternehmen einfachere und leichtere Behälter verwenden kann als die sonst benötigten Hochleistungsdruckbehälter – wenn es seine ehrgeizigen Pläne umsetzen kann.

Das Unternehmen kündigte im vergangenen Jahr drei Unterwasser-Rechenzentrumsprojekte an.